پيش از آنكه وارد اين بحث شويم بايد اين نكته را ياد آورى كنيم كه هيچ كدام از مذاهب اسلامى وجود امام مهدى ( عج ) را انكار نكرده‌اند . امّا تأويل رواياتى كه در اين باره وارد شده تنها يك علّت داشته است و آن بعيد شمردن زنده بودن آن‌حضرت از سال 255 هجرى تا كنون است . در بارهء زنده بودن امام مهدى ( عج ) دلايل و شواهد فراوانى وجود دارد كه ذيلًا به پاره‌اى از آنها اشاره مىشود : الف - احاديث پيامبر صلى الله عليه و آله در مورد ائمه اثنى عشر ، به تواتر نزديك است و دانشمندان مسلمان بر صحت آنها و نيز ثقه بودن راويان آنها اجماع كرده‌اند . در زير به برخى از اين احاديث اشاره مىكنيم : 1 - از جابر بن سمره نقل است كه گفت : شنيدم پيامبر اكرم مىفرمايد : « پس از من دوازده امير باشند . . . » . آنگاه كلمه‌اى گفت كه من نشنيدم . پدرم گفت : آن‌حضرت فرمود : « . . . همهء آنها از قريش هستند » . « 1 » 2 - رسول خدا فرمود : « پس از من دوازده امير باشند . . . » . سپس چيزى فرمود كه من نفهميدم . از كسى كه پشت سرم بود سؤال كردم . گفت : آن‌حضرت فرمود : « . . . همه آنها از قريش هستند » . ترمذى گويد : اين حديث حسن و صحيح است . « 2 »

--> ( 1 ) - صحيح بخارى ، جزء چهارم ، كتاب الاحكام ، ص 175 ، چاپ مصر سال 1355 ه ( 2 ) - صحيح ترمذى ، جزء دوم ، باب ما جاء فى الخلفاء ، ص 45 ، چاپ دهلى نو سال 1342 ه